Existe uma classificação das substâncias psicotrópicas, de acordo com o seu efeito no sistema nervoso central.

Exemplos:

- estimulantes, que aceleram a transmissão nervosa. Fazem o cérebro trabalhar mais depressa, deixando as pessoas com menos sono e mais elétricas. São as anfetaminas, também conhecidas como “bolinha” ou “rebite” (presentes em remédios para emagrecer), cafeína, cocaína, crack, nicotina, entre outras.

- depressoras, que diminuem o ritmo da transmissão nervosa. São os opiáceos-xaropes, álcool, morfina, heroína, ansiolíticos e barbitúricos (calmantes), ervas calmantes (chás), entre outras.

- perturbadoras, que potencializam sensações e podem alterar o funcionamento do sistema nervoso central. O melhor exemplo é a maconha.

- alucinógenas, únicas substâncias que alteram o sistema nervoso central a ponto de causar alucinações, como, por exemplo, algumas ervas/flores, ácido lisérgico (LSD), alguns cipós e cogumelos encontrados em esterco.

Lembre-se que cada indivíduo tem uma prédisposição diferente e age de forma peculiar à sua personalidade, momento atual e história de vida.